Gebelik olabilmesi için üç unsurun bir araya gelmesi gerekir. Yumurta, sperm ve rahim. Eğer kadında yumurta veya erkekte sperm sağlanamıyor ise gebelik oluşmayacaktır. Eksik olan yumurta veya spermin müstakbel anne-baba dışında üçüncü bir kişiden alınması işlemine ‘donasyon’ adı verilmektedir.